Über uns

Mellieħa ist eine ideal gelegene Stadt im Nordwesten der Insel Malta. Mellieħa ist bekannt für seine wunderschönen Sandstrände, erstklassigen Hotels und Restaurants und gehört zu den ursprünglichsten Regionen Maltas. Sie bietet ihren Besuchern ein entspanntes ländliches Erlebnis. Die malerischen Landschaften der Küstenregion sind unübertroffen, und viele Wanderwege führen zu spektakulären Orten in der Landschaft. Im Landesinneren liefern weite und fruchtbare Ackerflächen das ganze Jahr über frische Produkte. Mellieħa ist auch die Heimat vieler seltener und geschützter Tierarten. Die unmittelbare Nähe zum Meer lockt eine große Zahl bunter Vögel an, vor allem im Naturschutzgebiet Għadira.

Zusammen mit den Weilern Manikata und Selmun bildet die Region eines der wichtigsten historischen Gebiete des Landes. Ruinen und Gräber belegen, dass Mellieħa bereits in der Jungsteinzeit bis in die byzantinische Zeit hinein bewohnt war.

Das Nationalheiligtum Unserer Lieben Frau von Mellieħa ist das älteste Marienheiligtum Maltas. Es entstand aus einer natürlichen Höhle, die zu einem unbekannten Zeitpunkt als Kirche geweiht wurde, und die örtlichen Überlieferungen führen ihre Errichtung auf die Antike oder das Mittelalter zurück. Das Altarbild der Kirche ist ein Fresko im byzantinischen Stil, von dem man annimmt, dass es aus dem späten 12. oder frühen 13. Jahrhundert stammt, und von dem man sagt, dass es wundertätig ist. Im frühen 15.

Jahrhundert wurde die Kirche zur Pfarrkirche, und obwohl sie später in einer anderen Pfarrei aufging, behielt sie in den folgenden Jahrhunderten ihre Bedeutung als Wallfahrtsort. Das heutige Gebäude wurde in verschiedenen Etappen zwischen dem späten 16. und dem 18. Jahrhundert errichtet, wobei Teile der natürlichen Höhle, in der die Kirche entstanden ist, einbezogen wurden. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Heiligtum von zahlreichen bedeutenden Persönlichkeiten besucht, darunter auch Papst Johannes Paul II.

Gegenüber dem Heiligtum, auf der anderen Seite der Hauptstraße, die zur Bucht von Għadira führt, liegt in der Talsohle ein weiteres Heiligtum, das der Muttergottes der Grotte geweiht ist. Bis heute wird es von den vielen Votivbildern beleuchtet, die von Menschen mitgebracht wurden, die an Krankheiten litten und geheilt wurden. Unter der Statue der Muttergottes, die von Mario de Vasì errichtet wurde, fließt eine Quelle.

Die Pfarrkirche von Mellieha ist der Geburt der Muttergottes gewidmet und wurde zwischen 1881 und 1898 erbaut. Der gesamte Stein wurde von den Einheimischen in Armier abgebaut und herbeigeschafft, die in mühevoller Arbeit ihren Wunsch nach einer neuen Kirche verwirklichten. Nach der Fertigstellung der Kirche bemühten sich die Pfarrer Dun Frangisk Magri, Dun Carlo Cortis und Dun Indri Fenech um die Verschönerung des Innenraums. 1920 bis 1940 wurden die Glockentürme und die Kuppel errichtet, fünf Glocken, die dem Heiligen Franziskus, dem Heiligen Josef, dem Heiligen Antonius, dem Heiligen Paulus und der Jungfrau Maria geweiht waren, wurden aus Mailand herbeigeschafft, und die Altäre der Kirche wurden mit Gemälden der besten maltesischen Maler geschmückt, darunter die berühmten Giuseppe Calì und Lazzru Pisani. Die alte Kirche St. Joseph in Manikata wurde 1920 von einigen wenigen Bewohnern dieses kleinen Dorfes erbaut. Der weiche, honigfarbene Stein wurde aus dem Steinbruch von Qasam Barrani gebracht, während der härtere Stein für die Bögen aus Steinbrüchen im Norden von Mosta stammte. Doch mit dem Anwachsen der Einwohnerzahl von Manikata wurde die alte Kapelle zu klein für die religiösen Bedürfnisse der Einwohner. Im Jahr 1961 beschlossen die Einwohner und Pfarrer Manwel Grima, eine neue und größere Kirche zu bauen, die von dem bekannten Architekten Richard England entworfen wurde. Der Bau der neuen Kirche von Manikata war mit zahlreichen Problemen verbunden. Im Jahr 1962 wurde der Grundstein gelegt, aber nach dem Tod von Pater Grima blieb die Kirche fünf Jahre lang halbfertig.

Schließlich wurde die neue Kirche von Manikata am 29. November 1974 fertiggestellt und eingeweiht, mehr als zehn Jahre nach der offiziellen Grundsteinlegung. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts begann man, die Nordküste Maltas zu befestigen. Die erste Festung, die in Mellieħa gebaut wurde, war der 1649 fertiggestellte Saint Agatha’s Tower. Dieser große Turm wurde auf dem Bergrücken von Marfa errichtet, von dem aus man die Bucht von Mellieħa überblicken und eine klare Sicht auf Comino und Gozo genießen kann.

Der kleinere Għajn Ħadid-Turm und der Armier-Turm wurden ebenfalls 1658 innerhalb der Grenzen von Mellieħa errichtet. Im 18. Jahrhundert wurden in Mellieħa auch eine Reihe von Küstenbatterien, Redouten und Schanzen gebaut. Einige von ihnen sind noch erhalten, wie die Mistra-Batterie, die Vendôme-Batterie, die Wied Musa-Batterie und die Westreme-Batterie. Das Devil’s Farmhouse im Gebiet von Ta‘ Randa ist ein Beispiel für maltesische Bauernhäuser aus dem 18. Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg wurde in Selmun das Fort Campbell errichtet, während das Fort Mellieħa auf dem Mellieħa Hill als Aussichtspunkt gebaut wurde. Die Briten errichteten auch eine Reihe von Bunkeranlagen entlang der Küste von Mellieħa, um sich im Falle einer italienischen oder deutschen Invasion zu verteidigen.